Звычайна я не фанат кулінарных гульняў, але KuloNiku: Bowl Up! зачапіла мяне амаль адразу. Адзін з гульнявых жанраў, у які я гуляў даўно, быў апошні раз, калі я гуляў у Cooking Mama. Вы толькі што атрымалі ў спадчыну рэстаран з пельменямі вашай бабулі ў ўтульным мястэчку КулоНіку, і цяпер ваша задача вярнуць яму былую славу як лепшага рэстарана. Я не буду раскрываць занадта шмат сюжэта, але ён даволі стандартны для кулінарнай гульні, за выключэннем аднаго павароту, які вы выяўляеце ў сярэдзіне гульні. Ён не разбуральны, але стварае некалькі дурных момантаў і насамрэч шмат дадае да эндшпілю.
Спачатку геймплэй вясёлы і займальны. Прыгатаванне розных страў па запыце кліентаў прыемнае, пакуль вы абнаўляеце сваю кухню і зарабляеце новыя рэцэпты. Гэты геймплэйны цыкл падрыхтоўкі інгрэдыентаў і іншых страў сапраўды вясёлы, але будзьце гатовыя выдаткаваць значную колькасць часу паміж зменамі, займаючыся паўтаральнымі персанажамі і сюжэтнымі падзеямі.
Самі заказы таксама вельмі цікавыя, асабліва таму, што часам яны патрабуюць разгадвання галаваломак. Калі ваша міска амаль поўная, але вам трэба павысіць узровень пэўных смакаў, вам трэба на секунду падумаць, якія інгрэдыенты лепш за ўсё падыдуць, каб у вас не хапіла месца. Аднак у мяне ёсць некалькі прэтэнзій да заказаў. Па-першае, яны часам становяцца крыху бессэнсоўнымі, напрыклад, калі хтосьці заказвае «Мясныя шарыкі без мяса»… а вы павінны проста даць яму міску булёна і прыправы. Гэта нядрэнна, але я думаю, што было б лепш, калі б гэтыя дзіўныя рэчы былі выдалены.
Я таксама хацеў бы бачыць больш характарыстык у заказах. У некаторых рэстаранных гульнях ёсць персанажы, якія маюць свае ўласныя «тыповыя» заказы, і часам просяць невялікія змены. Гэта не павінна быць так складана, але часам персанаж заказвае тое, што яму не падабаецца. Найлепшы прыклад — Нока, аматарка раслін і (заўзятая) вегетарыянка, якая часам заказвае нешта без гародніны або з дадатковым мясам. Было б цікава паглядзець, ці яе (і чужыя) заказы больш адлюстроўваюць іх асобы.
Міні-гульні «Мясныя шарыкі» самі па сабе цікавыя, але я палічыў іх занадта простымі. Яны працуюць крыху інакш, чым звычайная сістэма прыгатавання ежы. У вас ёсць тры хады з абмежаванай колькасцю дзеянняў, і вы можаце выкарыстоўваць свае дзеянні кожны ход, каб дадаваць інгрэдыенты, якія спадабаюцца суддзям на аснове іх асабістых густаў.
Кожная станцыя таксама мае адпаведную міні-гульню, у якой вы павінны актыўна спрабаваць не атрымаць ідэальны бал. Нават з трыма суддзямі было занадта лёгка атрымаць ідэальны бал ад усіх іх, бо даданне інгрэдыента, які ім не падабаецца, не перашкаджае вам атрымаць максімальны бал. Я думаю, што самы просты спосаб выправіць гэта – дадаць таймер да кожнага раўнда, таму што з неабмежаваным часам на роздум вы можаце планаваць лёгкую перамогу столькі, колькі вам спатрэбіцца.
Сістэма збліжэння ў гульні таксама вельмі простая, кожны вечар вы можаце мець зносіны з мясцовымі жыхарамі, каб знайсці сяброў, а пасля таго, як вы дастаткова пагаварылі, вы можаце ўзяць выхадны, каб правесці з імі час і павысіць узровень вашай сувязі. У гэтым няма нічога рэвалюцыйнага, але гэта прыемнае дадатак, якое, безумоўна, робіць свет больш жывым, а таксама дазваляе вам крыху лепш пазнаёміцца з персанажамі. Мне падабаюцца персанажы ў гэтай гульні, у кожнага з іх ёсць свае дзівацтвы, якія робяць іх такімі цікавымі. Мой любімы персанаж — Хтосьці. Гэта відавочны выбар, але мне ўсё роўна, яна цудоўная.
Найбольшая праблема KuloNiku: Bowl Up! заключаецца ў тым, што выдатны кулінарны геймплэй занадта часта абрываецца. Гульня пастаянна прымушае вас сюжэтнымі момантамі, невялікімі падзеямі з персанажамі і міні-гульняй «Мясныя бойкі» (якая адбываецца кожны тыдзень ці два ў гульні, калі вы можаце лёгка яе прайсці). Хоць вы можаце прасоўвацца па сюжэце ў сваім уласным тэмпе, стварэнне большай прасторы паміж гэтымі падзеямі не дазваляе ім перашкаджаць рэальнаму геймплэю ў рэстаране.
Мастацкі стыль у цэлым культавы і згуртаваны. Аднак інтэрактыўны інтэрфейс недастаткова вылучаецца ў параўнанні з элементамі фону, і цені могуць выглядаць прыкметна плоскімі зблізку ў параўнанні з тымі, калі аб’екты разглядаюцца здалёк. Мадэлі персанажаў таксама не вельмі добрыя. Шкада, што яны не стварылі партрэты персанажаў для асноўнай гульні, а не засяроджваліся на трохмерных мадэлях, бо дызайн выдатны, проста мадэлі выглядаюць трохі груба і абсурдна. Што да музыкі, то было некалькі песень, якія я чуў адзін ці два разы і хацеў бы слухаць зноў і зноў, замест адных і тых жа двух песень.
У цэлым, KuloNiku: Bowl Up! — гэта вясёлая маленькая кулінарная гульня з прыгожай графікай, мілымі персанажамі і добрай механікай геймплэя. На жаль, мне здаецца, што сама гульня ледзь адпавядае таму, якой магла б быць. Я адкрыў яе з цікаўнасці і гуляў у яе чатыры гадзіны, не звяртаючы ўвагі. Цяжка растлумачыць. Тэхнічна гэта кулінарная гульня, але на самой справе яна больш падобная на сімулятар жыцця з кулінарнымі міні-гульнямі, адносінамі персанажаў і недарэчнымі бітвамі паміж кухарамі і канкурэнтамі. Мастацкае афармленне сапраўды прыемнае. Утульны рэжым без ціску часу робіць яго даступным нават для ціхага вечара. Канфлікты ў адносінах становяцца паўтаральнымі бліжэй да канца фільма, але гэта не перашкаджае ёй стаць адным з самых прыемных сюрпрызаў года.
